Acupuntura é uma técnica da medicina tradicional chinesa em que agulhas muito finas são colocadas em pontos específicos do corpo, com o objetivo de aliviar sintomas e promover equilíbrio. Ela é usada há milhares de anos na China e hoje faz parte do atendimento de saúde em muitos países, inclusive no Brasil.
Neste artigo você vê de onde vem a acupuntura, a ideia de energia e meridianos que a sustenta, como é uma sessão, para que ela costuma ser procurada, o que os estudos sugerem (e o que ainda é discutido), três pontos muito citados, as contraindicações e como escolher um profissional com segurança.
Neste artigo:
- O que é acupuntura e de onde vem
- Meridianos, qi e yin-yang
- Como é uma sessão de acupuntura
- Para que a acupuntura costuma ser procurada
- Três pontos de acupuntura muito citados
- Quem não deve fazer acupuntura, ou deve ter cuidado
- Acupuntura e auriculoterapia para emagrecer
- Como escolher um profissional
- Acupuntura, bem-estar e outras terapias integrativas
- Perguntas frequentes
O que é acupuntura e de onde vem
A palavra vem do latim: acus (agulha) e punctura (picada). Na China, a técnica aparece em textos antigos, e o mais conhecido é o Huangdi Neijing, o “Clássico Interno do Imperador Amarelo”, compilado há mais de dois mil anos. Esse livro descreve o corpo como um sistema em que circula uma energia vital, o qi (também escrito “chi”), e propõe que os problemas surgem quando essa circulação se desequilibra.
A acupuntura é um dos pilares da medicina tradicional chinesa, ao lado da fitoterapia, da dietética, da massagem tuina e dos exercícios como o qigong. Ela chegou ao Ocidente de forma mais ampla no século XX, e no Brasil se espalhou com a imigração asiática ao longo do século passado.
Meridianos, qi e yin-yang
Na teoria tradicional, o qi percorre canais chamados meridianos. Os pontos de acupuntura ficam ao longo desses canais, e cada meridiano se relaciona a um órgão ou função, como pulmão, estômago e fígado. A lógica é a do yin e yang (forças complementares) e dos cinco elementos (madeira, fogo, terra, metal e água).
Esse modelo é uma explicação cultural e filosófica. A ciência biomédica não identificou os meridianos como estruturas anatômicas, e por isso a pesquisa moderna costuma procurar outros mecanismos. Entre as hipóteses estudadas estão a liberação de substâncias que modulam a dor e a estimulação de nervos e músculos. Os mecanismos ainda não estão totalmente esclarecidos.
Como é uma sessão de acupuntura
Em geral, o atendimento segue estes passos:
- Conversa inicial: o profissional pergunta sobre queixas, sono, digestão, humor, histórico de saúde e remédios.
- Avaliação: na tradição chinesa, olha-se a língua e sente-se o pulso. Em consultórios de profissionais de saúde, isso se soma ao exame clínico.
- Aplicação: com a pessoa deitada ou sentada, as agulhas são inseridas em alguns pontos, em geral de 5 a 15, a profundidades pequenas.
- Descanso: as agulhas ficam por cerca de vinte a quarenta minutos. É comum sentir um leve formigamento, calor ou peso, e muita gente relaxa e cochila.
- Retirada e orientações: as agulhas saem, e o profissional pode sugerir intervalos entre sessões, geralmente semanais no início.
Outras técnicas costumam aparecer na mesma consulta: a moxabustão, que aquece pontos com artemísia, as ventosas, a eletroacupuntura (agulhas ligadas a uma corrente leve) e a auriculoterapia, que trabalha pontos da orelha.
Para que a acupuntura costuma ser procurada
As queixas mais comuns são dores musculares e de coluna, dor de cabeça e enxaqueca, tensão no pescoço e nos ombros, dor nas articulações, ansiedade leve, insônia e desconfortos digestivos. Muita gente também procura a técnica como apoio durante tratamentos, sempre com o conhecimento do médico.
O que os estudos indicam, em resumo: há pesquisas e revisões que sugerem benefício para alguns tipos de dor crônica, como lombalgia e enxaqueca, e para náuseas após cirurgia e quimioterapia. Ao mesmo tempo, há debate sobre quanto do efeito vem da técnica em si e quanto do contexto, da expectativa e do cuidado, porque estudos que comparam agulhas em pontos reais e em pontos “de mentira” nem sempre mostram grande diferença. Por isso, a acupuntura é melhor entendida como apoio e não como cura.
No Brasil, a acupuntura faz parte da Política Nacional de Práticas Integrativas e Complementares do SUS, publicada em 2006, e é oferecida em algumas unidades de saúde.
Cuidado: A acupuntura não substitui diagnóstico nem tratamento médico. Dor intensa, perda de peso sem causa, febre persistente, falta de ar ou qualquer sintoma novo exigem avaliação médica. Não interrompa remédios por conta própria.
Três pontos de acupuntura muito citados
Os pontos recebem siglas pelo meridiano a que pertencem. Estas são as três mais citadas, descritas só para você entender os nomes. Marcar e estimular pontos com segurança é trabalho de profissional.
| Ponto | Onde fica (em palavras) | Uso tradicional | |
|---|---|---|
| IG4 (Hegu) | No dorso da mão, na região entre o polegar e o indicador, no ponto mais alto do músculo que se forma quando os dois dedos se juntam. | Dores de cabeça, tensão e dor de dente, segundo a tradição. | |
| E36 (Zusanli) | Na perna, cerca de quatro dedos abaixo da patela (joelho), um dedo para fora da borda da tíbia. | Cansaço, digestão e fortalecimento geral. | |
| BP6 (Sanyinjiao) | Na parte interna da perna, cerca de quatro dedos acima do osso do tornozelo, atrás da borda da tíbia. | Desconfortos ginecológicos e digestivos, sono. | |
Cuidado: O IG4 e o BP6 são tradicionalmente evitados na gestação, porque na tradição chinesa são associados a estímulo de contrações. Se você está grávida ou tenta engravidar, avise sempre o profissional e não estimule esses pontos por conta própria.
Quem não deve fazer acupuntura, ou deve ter cuidado
Algumas situações pedem liberação médica ou adaptação da técnica:
- gestação: nem todos os pontos são adequados, e só um profissional preparado deve atender gestantes;
- uso de anticoagulantes ou distúrbios de coagulação, pelo risco de hematomas e sangramento;
- marca-passo ou outros dispositivos elétricos, no caso da eletroacupuntura;
- febre alta e infecções agudas, até que o médico avalie;
- pele lesionada, infecção ou feridas no local onde a agulha entraria;
- câncer: só com orientação da equipe médica, e sem aplicar agulhas sobre tumores;
- medo intenso de agulhas, que pode ser conversado para escolher outras técnicas.
Os efeitos indesejados mais comuns são pequenos hematomas, dor leve no ponto e tontura em quem tem a pressão baixa ou está em jejum prolongado. Eventos graves são raros quando o profissional é formado e usa material descartável, mas existem.
Acupuntura e auriculoterapia para emagrecer
É uma das buscas mais frequentes. A acupuntura e a auriculoterapia não prometem emagrecimento. Algumas pessoas as usam como apoio para reduzir a ansiedade e a vontade de comer fora de hora, sempre junto de acompanhamento com médico e nutricionista, boa alimentação e atividade física. Desconfie de quem anuncia perda de peso rápida só com agulhas ou sementes na orelha.
Como escolher um profissional
- Pergunte pela formação. No Brasil, a acupuntura é praticada por médicos e por outros profissionais de saúde com formação na área, e a regulamentação varia por categoria. Peça o registro no conselho da profissão e o certificado do curso.
- Confira a higiene: agulhas descartáveis, estéreis e abertas na sua frente, descarte em caixa apropriada, mãos higienizadas e maca limpa.
- O ambiente deve ser limpo, e o profissional deve explicar o que fará antes de começar.
- Desconfie de promessa de cura, de pacote fechado sem avaliação e de quem pede que você abandone o tratamento médico.
- Se sentir dor forte durante a aplicação, diga na hora.
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Acupuntura, bem-estar e outras terapias integrativas
Muita gente combina a acupuntura com práticas de autocuidado, como a meditação e a respiração, para lidar melhor com o estresse. Se você se interessa por esse universo, vale conhecer também a variedade de práticas de meditação, que complementam o cuidado do corpo com o cuidado da atenção.
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Para quem se interessa por pontos, meridianos e terapias de estímulo
O curso de Acupuntura Biomagnética apresenta uma técnica própria, que trabalha com pontos e ímãs, sem agulhas. Ele não ensina a acupuntura tradicional chinesa e não substitui a formação de quem atende com agulhas.
Perguntas frequentes
Acupuntura dói?
A maioria das pessoas sente pouco ou nada, e as agulhas são muito mais finas do que as de injeção. É comum um leve formigamento, calor ou sensação de peso no ponto. Dor forte deve ser avisada ao profissional na hora.
Quantas sessões de acupuntura são necessárias?
Depende da queixa e da pessoa. Em geral, o tratamento começa com sessões semanais, e o profissional reavalia depois de algumas semanas. Ninguém deve prometer um número exato de sessões nem cura.
Acupuntura funciona mesmo?
Há estudos que sugerem benefício para algumas dores crônicas e para náuseas, mas existe debate sobre quanto vem da técnica e quanto do contexto do atendimento. Ela funciona melhor como apoio, e não como substituta do tratamento médico.
Quem está grávida pode fazer acupuntura?
Só com profissional experiente em gestantes e com conhecimento do obstetra. Alguns pontos, como IG4 e BP6, são tradicionalmente evitados na gestação.
Qual a diferença entre acupuntura e auriculoterapia?
A acupuntura usa agulhas em pontos do corpo todo. A auriculoterapia trabalha apenas pontos da orelha, em geral com sementes ou pequenas esferas, e também agulhas em algumas técnicas.
Acupuntura emagrece?
Não há garantia de emagrecimento. Alguns profissionais a usam como apoio para ansiedade e vontade de comer, junto de alimentação equilibrada e acompanhamento médico e nutricional.
Apaixonada por espiritualidade e praticante há mais de 15 anos. Já trabalhei nos mais diversos sites e hoje escrevo para o Instituto Terapias de Luz