Salamandras têm dois sentidos. O primeiro é o animal: um anfíbio de corpo alongado e cauda, parecido com um lagarto, que vive em lugares úmidos e não resiste ao fogo, ao contrário do que a lenda dizia. O segundo é o elemental do fogo, o espírito que, segundo o médico e alquimista Paracelso (século XVI), habitaria as chamas.
Neste artigo você vê as duas faces: como é a salamandra de verdade, por que a lenda dizia que ela nascia do fogo, a salamandra elemental, o simbolismo de renovação e transformação, a salamandra na alquimia e na heráldica, e os cuidados com o animal e com o fogo. O que é folclore e esoterismo é tratado como tradição, sem afirmar nem negar que existam.
Neste artigo:
- Salamandra, o animal: o que é
- A lenda: por que se dizia que a salamandra vive no fogo
- A salamandra elemental: o espírito do fogo
- O que a salamandra simboliza
- A salamandra na alquimia, na heráldica e na arte
- Outros sentidos da palavra salamandra
- Fogo e segurança: como viver o simbolismo
- O que as salamandras não são
- Perguntas frequentes
Salamandra, o animal: o que é
As salamandras são anfíbios da ordem dos urodelos, a mesma dos tritões. Têm corpo alongado, quatro patas curtas e cauda, e lembram um lagarto, mas não são répteis: a pele é fina e úmida, sem escamas, e elas precisam de ambientes úmidos para não ressecar.
Existem centenas de espécies, espalhadas sobretudo pelo hemisfério norte, em florestas, riachos e lagoas. No Brasil há poucas espécies, e a maioria vive na região amazônica. Em geral são animais discretos, de hábitos noturnos, que passam o dia escondidos sob troncos, pedras e folhas.
- Alimentação: insetos, minhocas, lesmas e pequenos invertebrados.
- Pele: muitas espécies têm glândulas com toxinas, que servem de defesa. Cores vivas, como amarelo e preto, costumam avisar isso.
- Regeneração: várias salamandras conseguem regenerar partes do corpo, como patas e cauda, uma capacidade que intriga a ciência e dá ao animal um simbolismo forte.
- Axolote: o famoso animal mexicano de brânquias externas é uma espécie de salamandra que mantém a forma jovem a vida inteira.
A mais conhecida na Europa é a salamandra-de-fogo, de pele preta com manchas amarelas. O nome "de fogo" vem justamente da lenda que você vê a seguir.
A lenda: por que se dizia que a salamandra vive no fogo
Desde a Antiguidade, a salamandra foi ligada ao fogo. Autores antigos, como Plínio, o Velho, escreveram que o animal era tão frio que apagava o fogo, e a ideia de que ele resistia às chamas se espalhou pela Europa por séculos.
A explicação mais aceita para a lenda é prática. As salamandras se escondem em troncos e lenha úmida. Quando a lenha era posta na fogueira ou na lareira, o animal, que estava lá dentro, saía correndo, e as pessoas pensavam que ele havia nascido do fogo. Na verdade ele fugia do calor.
Cuidado: a salamandra não resiste ao fogo. A lenda é falsa, e jogar o animal nas chamas, ou testar a história, mata o bicho. Também não pegue salamandras com as mãos: as toxinas da pele podem irritar a pele, os olhos e a boca, e a manipulação estressa o animal. Se encontrar uma, observe sem tocar e deixe onde está.
Essa crença ficou tão forte que o animal passou a simbolizar quem atravessa dificuldades sem se queimar. É assim que a salamandra aparece em brasões, em histórias e na alquimia.
A salamandra elemental: o espírito do fogo
No esoterismo ocidental, a salamandra é o elemental do fogo. A ideia vem de Paracelso (1493 a 1541), nascido na Suíça, que descreveu seres ligados aos quatro elementos da natureza: gnomos (terra), ondinas (água), silfos (ar) e salamandras (fogo). A classificação ficou famosa depois, e boa parte do que se diz hoje sobre esses seres é acréscimo de ocultistas e escritores posteriores.
| Elemento | Elemental | Associação comum |
|---|---|---|
| Terra | Gnomos | Estabilidade, corpo, natureza |
| Água | Ondinas | Emoção, intuição |
| Ar | Silfos | Pensamento, comunicação |
| Fogo | Salamandras | Energia, vontade, transformação |
Na tradição, a salamandra elemental é descrita como uma figura de fogo, às vezes um lagarto flamejante, às vezes uma criatura de forma humana feita de chama. É considerada ligada à energia, à coragem, à paixão e à vontade. Nada disso tem comprovação, e é por isso que se diz "na tradição".
Em práticas como a wicca, o elemento fogo costuma ser associado ao sul (ou ao leste, conforme a linha), à vela ou ao athame e a cores como vermelho e laranja. As correspondências variam entre as tradições, e não há versão única. Para entender o contexto, leia o que é a wicca.
Leia também: Bruxaria: O Que É, Tipos e Como Praticam as Bruxas Modernas
O que a salamandra simboliza
O animal e o elemental se encontram em um simbolismo parecido:
- Transformação: quem passa pelo fogo e sai inteiro. É a ideia de atravessar uma crise e se renovar.
- Renovação: o animal regenera partes do corpo, o que reforça o sentido de recomeço.
- Coragem e perseverança: a imagem de quem enfrenta as chamas.
- Purificação: o fogo queima o que não serve mais.
- Energia e vontade: o fogo como força que impulsiona ações.
Essas leituras são simbólicas. A salamandra de verdade não faz nada disso, mas a imagem dela é boa para falar de recomeços. Para ver o lado do fogo em outras pedras e símbolos, vale ler sobre a cornalina, pedra ligada ao fogo e à coragem.
A salamandra na alquimia, na heráldica e na arte
Na alquimia, a salamandra aparece como símbolo do fogo e da purificação, nas ilustrações que misturavam os elementos e as etapas do trabalho. Era uma das figuras que ajudavam a falar de transformação, sem que isso signifique que os alquimistas a tomassem ao pé da letra.
Na heráldica, o rei Francisco I da França (século XVI) adotou a salamandra cercada de chamas como emblema pessoal, com um lema que falava de alimentar o bom fogo e apagar o mau. O emblema ainda pode ser visto em construções ligadas ao reinado dele, e é um bom exemplo de como a imagem do animal virou símbolo de poder e de resistência.
Na arte, na literatura de fantasia e nos jogos, a salamandra é uma criatura de fogo comum, mestre de chamas e de calor. Esse uso moderno deve muito à lenda e à classificação de Paracelso.
Outros sentidos da palavra salamandra
A palavra aparece também em objetos do dia a dia. Em Portugal e em outros lugares, salamandra é um tipo de aquecedor ou fogão a lenha, um equipamento fechado que aquece o ambiente. Em cozinhas profissionais, o nome é usado também para um forno de calor forte e vindo de cima, usado para gratinar pratos.
Nos dois casos, o nome faz referência à lenda do animal que vive no fogo. Se você buscou "salamandras" por causa de um aquecedor, este artigo não trata do equipamento, e a instalação e o uso devem seguir as orientações do fabricante, com atenção à ventilação.
Fogo e segurança: como viver o simbolismo
Quem se identifica com o elemento fogo pode viver o simbolismo sem riscos, com práticas simples:
- Acender uma vela com atenção, em um recipiente firme e longe de cortinas, papel e crianças, e nunca deixá-la sozinha.
- Praticar exercício, dança ou outra atividade física, que é uma forma de "movimentar a energia".
- Escrever o que se quer deixar para trás e rasgar o papel, sem queimá-lo em ambiente fechado.
- Observar o pôr do sol e a luz do dia, de modo contemplativo.
Cuidado: fogo exige cuidado. Nunca acenda velas, incensos ou fogueiras perto de materiais inflamáveis, em ambientes fechados sem ventilação ou onde haja crianças e animais sem supervisão. Mantenha um extintor ou água por perto e apague tudo antes de dormir ou sair de casa.
Sobre o uso das cores das velas na tradição popular, veja o significado das cores das velas.
O que as salamandras não são
Não há comprovação científica de que salamandras elementais existam. Desconfie de quem cobra para "invocar" uma salamandra, vende objetos ou "pactos" com esse fim, ou promete resolver amor, dinheiro e saúde com isso. Esse tipo de promessa é sinal de golpe.
A salamandra também não é um animal de estimação simples: muitas espécies são protegidas, e a retirada da natureza é crime ambiental em vários países. Se tiver interesse no animal, procure criadores legalizados e especialistas, ou apenas aprecie-o em zoológicos e documentários.
Outros elementais: Gnomos · Pentagrama · Triskle
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Perguntas frequentes
O que são salamandras?
Têm dois sentidos: o animal, um anfíbio de corpo alongado e cauda que vive em lugares úmidos, e o elemental do fogo no esoterismo, segundo a classificação atribuída a Paracelso.
A salamandra resiste ao fogo?
Não. A lenda nasceu do fato de elas se esconderem em lenha úmida e fugirem quando a lenha era queimada. O animal morre no fogo.
A salamandra é venenosa?
Muitas espécies têm toxinas na pele, que servem de defesa. Por isso, não se deve pegar o animal. Ele é inofensivo se for apenas observado.
O que é a salamandra elemental?
É o espírito do fogo na classificação de Paracelso, ao lado de gnomos, ondinas e silfos. É uma crença esotérica, sem comprovação científica.
O que a salamandra simboliza?
Transformação, renovação, coragem e purificação, ideias ligadas ao fogo e à capacidade do animal de regenerar partes do corpo.
Existem salamandras no Brasil?
Existem, mas são poucas espécies, concentradas sobretudo na região amazônica. São animais discretos e de hábitos noturnos.
Apaixonada por espiritualidade e praticante há mais de 15 anos. Já trabalhei nos mais diversos sites e hoje escrevo para o Instituto Terapias de Luz