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Afrodite: deusa do amor na mitologia grega, nascimento, símbolos, mitos e Vênus

Afrodite: deusa do amor na mitologia grega, nascimento, símbolos, mitos e Vênus

Afrodite é a deusa grega do amor, da beleza e do desejo. Na mitologia, nasceu da espuma do mar, é casada com Hefesto e amante de Ares, e seu equivalente na mitologia romana é Vênus, a deusa que dá nome ao planeta mais brilhante do céu.

Este artigo conta quem é Afrodite segundo as fontes antigas, as duas versões de seu nascimento, seus símbolos (a concha, a pomba, a rosa, o mirto), seus principais mitos, seus filhos, a relação com Vênus e o que ela representa hoje como arquétipo. É mitologia: onde as fontes divergem, o texto diz que divergem. Não há rituais nem pedidos de amor aqui.

Neste artigo:

Quem é Afrodite

Na mitologia grega, Afrodite é uma das doze divindades do Olimpo e a deusa do amor, da beleza, do prazer e da atração. Ela governa o desejo que une as pessoas e, ao mesmo tempo, mostra como esse desejo pode levar à alegria ou à ruína. Os poetas descrevem seu poder como algo a que nem deuses nem mortais escapam, com raras exceções, como Atena, Ártemis e Héstia, que no mito não se submetem a ela.

As fontes mais antigas incluem a Ilíada de Homero, a Teogonia de Hesíodo, o Hino Homérico a Afrodite, os poemas de Safo e, em latim, as Metamorfoses de Ovídio. Como em toda a mitologia grega, não há um texto sagrado único e as histórias variam de autor para autor.

Dois nascimentos: Hesíodo e Homero

Há duas versões principais do nascimento de Afrodite, e elas não concordam:

  • Segundo Hesíodo, na Teogonia, ela nasceu da espuma do mar (aphrós significa “espuma” em grego, e daí viria o nome) quando o titã Cronos cortou os genitais do pai, Urano, e os lançou ao mar. Da espuma surgiu a deusa, que chegou à costa de Chipre ou de Citera;
  • Segundo Homero, na Ilíada, ela é filha de Zeus e de Dione, uma divindade menor, o que a torna mais jovem e mais próxima da família olímpica.

A versão da espuma é a mais famosa e foi retratada por artistas, como no quadro O Nascimento de Vênus, de Botticelli, pintado no século XV. Os antigos já reconheciam as duas tradições, às vezes falando de uma Afrodite “celestial” (Urânia), ligada ao amor elevado, e de uma Afrodite “popular” (Pandemos), ligada ao amor comum, distinção que aparece em Platão.

Leia também: Quartzo rosa: significado e a pedra do amor

Casamento, amantes e filhos

Na Odisseia, Afrodite é casada com Hefesto, o deus ferreiro e coxo. Seu caso com Ares, deus da guerra, é descoberto por Hélio, o Sol, e Hefesto prende os amantes em uma rede invisível diante dos outros deuses. A cena é um dos trechos mais lembrados do poema.

Entre os filhos atribuídos a Afrodite pelas várias tradições estão:

  • Eros, o deus do amor, em algumas versões filho dela e de Ares. Em Hesíodo, porém, Eros é uma divindade primordial, anterior a ela: as fontes divergem;
  • Harmonia, filha de Afrodite e Ares, que se casa com Cadmo;
  • Deimos e Fobos (medo e terror), filhos de Ares e Afrodite;
  • Enéas, filho de Afrodite e do mortal Anquises, herói troiano ligado à fundação de Roma, o que faz de Vênus a mãe mítica dos romanos.

Afrodite também amou o mortal Adônis, jovem de beleza notável que morreu numa caçada. Segundo Ovídio, das gotas de seu sangue nasceu a flor anêmona. A história explica o ciclo das flores que nascem e murcham e é lida como mito sobre o amor e a perda.

Símbolos e atributos

  • A concha (vieira): lembra o nascimento no mar;
  • A pomba: ave do amor e da ternura. Veja também o significado da pomba branca;
  • A rosa: flor associada ao amor, que na tradição teria nascido ou tomado a cor vermelha por causa dela;
  • O mirto: arbusto perfumado, sagrado para a deusa;
  • A maçã e a romã: frutos do amor e da fertilidade;
  • O cinto (kestos): que, segundo Homero, tornava irresistível quem o usasse;
  • Os cisnes e os pardais: aves que puxam seu carro, em alguns poemas.

Mitos principais

O julgamento de Páris

Na festa de casamento de Peleu e Tétis, a deusa Éris lançou uma maçã de ouro com a inscrição “à mais bela”. Hera, Atena e Afrodite a reivindicaram, e Zeus mandou que o príncipe troiano Páris decidisse. Cada deusa ofereceu um presente, e Afrodite prometeu-lhe o amor da mulher mais bela do mundo, Helena. Páris escolheu Afrodite, e a consequência, segundo o mito, foi a Guerra de Troia.

Pigmalião e Galateia

Nas Metamorfoses, Ovídio conta que o escultor Pigmalião, de Chipre, se apaixonou por uma estátua que ele mesmo esculpira. Ele pediu a Afrodite que lhe desse uma mulher igual à estátua, e a deusa deu vida à escultura. O nome Galateia para a estátua é de tradição posterior à de Ovídio.

Eros e Psiquê

No romance latino O Asno de Ouro, de Apuleio, Psiquê é uma mortal tão bela que desperta o ciúme de Afrodite, que manda o filho Eros castigá-la. Eros se apaixona por ela e, depois de várias provas impostas pela deusa, Psiquê torna-se imortal e se une a ele. A história é lida como alegoria da alma (psiquê, em grego) que busca o amor.

Afrodite e Vênus

Os romanos identificaram Afrodite com Vênus, antiga divindade italiana ligada ao encanto, ao jardim e à fertilidade. Com a influência grega, Vênus herdou os mitos de Afrodite e se tornou a deusa do amor e da beleza. A família de Júlio César e, depois, o imperador Augusto diziam descender dela por meio de Enéas, o que dava a Vênus um papel de protetora da cidade. O planeta Vênus, o segundo a partir do Sol e um dos objetos mais brilhantes do céu, recebeu seu nome. O símbolo astronômico e astrológico de Vênus, um círculo com uma cruz embaixo, é muitas vezes interpretado como o espelho da deusa.

Culto e santuários

Afrodite tinha santuários em muitas cidades gregas. Os mais célebres ficavam em Pafos, na ilha de Chipre, onde a deusa teria chegado depois de nascer do mar, e em Corinto e Citera. Sua festa mais conhecida em Atenas era a Afrodisia. A cidade de Pafos ainda guarda ruínas ligadas ao culto, que hoje são pontos turísticos.

Afrodite na espiritualidade e no simbolismo hoje

Na psicologia analítica, os deuses gregos são lidos como arquétipos, padrões que aparecem na imaginação humana. Afrodite é associada ao arquétipo da amante e da criadora: a capacidade de amar, de se encantar, de dar valor à beleza e ao prazer, mas também os riscos do amor que domina ou da vaidade. Para o autoconhecimento, esse é um espelho simbólico, e não um diagnóstico. Veja mais em arquétipos de Jung e inteligência emocional.

No movimento do sagrado feminino, Afrodite aparece como símbolo de uma feminilidade que valoriza o corpo e o prazer. Para uma visão mais ampla desse movimento, leia sagrado feminino. Na cultura pop, ela é personagem frequente de filmes, séries e jogos, nem sempre fiéis ao mito. Na astrologia, Vênus rege o amor e os valores, tema que pertence ao campo dos astrólogos.

Uma curiosidade final: a palavra “afrodisíaco”, usada para alimentos e substâncias que supostamente despertam o desejo, vem do nome da deusa. O adjetivo é antigo, mas as supostas propriedades afrodisíacas de comidas como ostras e chocolate têm evidência científica fraca, e fazem parte do imaginário popular mais do que da fisiologia. Também vem dela o termo “afrodisia”, usado para festivais em sua honra, e a palavra “vênus” passou a nomear, em linguagem comum, a beleza feminina idealizada, como nas estatuetas pré-históricas chamadas de “vênus”, que não têm relação direta com a deusa grega.

Mais sobre mitologia grega: Cronos · Zeus · Centauro na mitologia grega

Arquétipos para autoconhecimento
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Perguntas frequentes

Quem é Afrodite na mitologia grega?

É a deusa do amor, da beleza e do desejo, uma das doze divindades do Olimpo. Nasceu da espuma do mar, segundo Hesíodo, ou foi filha de Zeus e Dione, segundo Homero.

Qual é o equivalente romano de Afrodite?

Vênus, deusa romana do amor e da beleza, que herdou os mitos de Afrodite e dá nome ao planeta Vênus.

Quais são os símbolos de Afrodite?

A concha, a pomba, a rosa, o mirto, a maçã, a romã e o cinto que torna irresistível quem o usa. Cisnes e pardais aparecem em seu carro em alguns poemas.

Com quem Afrodite era casada?

Com Hefesto, o deus ferreiro, segundo a Odisseia. Ela também teve um caso conhecido com Ares e amou o mortal Adônis.

Afrodite é mãe de Eros?

Em algumas tradições, sim. Em Hesíodo, porém, Eros é uma divindade primordial, anterior a ela. As fontes antigas divergem.

O que foi o julgamento de Páris?

Páris escolheu Afrodite como a mais bela entre ela, Hera e Atena e recebeu em troca a promessa do amor de Helena. No mito, isso levou à Guerra de Troia.