Chá de hortelã: para que serve, como fazer, refluxo, gravidez e quem deve evitar

Chá de hortelã é uma infusão feita com as folhas de plantas do gênero Mentha, de sabor fresco e aroma marcante. Na tradição popular, é bebido para ajudar a digestão, refrescar e dar sensação de conforto ao estômago; ele é bem tolerado pela maioria das pessoas, mas pode piorar o refluxo e não é indicado para bebês e crianças pequenas sem orientação médica.

Neste artigo você vê qual hortelã usar no chá, para que ele serve, o que os estudos indicam (e a diferença entre o chá e o óleo de hortelã-pimenta), como preparar, quem deve evitar e como cultivar a planta em casa. O chá é uma bebida simples, mas ele não substitui tratamento médico, e dor de barriga que persiste pede consulta.

Neste artigo:

• Qual hortelã usar no chá
• Para que serve o chá de hortelã
• O que dizem os estudos
• Como preparar
• Refluxo e outros cuidados
• Quem deve evitar
• Chá de hortelã emagrece ou ajuda a dormir?
• Como cultivar hortelã em casa
• Perguntas frequentes

Qual hortelã usar no chá

“Hortelã” é um nome popular que cobre várias espécies de Mentha, que se cruzam entre si e têm cheiros diferentes. As mais comuns no Brasil:

• Hortelã-pimenta (Mentha × piperita): a mais forte e rica em mentol, muito usada em chás e em produtos industrializados;
• Hortelã-verde ou hortelã-comum (Mentha spicata): mais suave e adocicada, usada na culinária e em bebidas;
• Hortelã-japonesa (Mentha arvensis): rica em mentol e muito aromática;
• Hortelãzinho ou hortelã-miúda, nomes populares usados para variedades de folha pequena, conforme a região.

Para o chá do dia a dia, as folhas frescas ou secas de qualquer uma dessas hortelãs servem, mas o sabor muda. Ao comprar planta seca em sachê, confira o rótulo para saber a espécie. Cuidado para não confundir com o poejo (Mentha pulegium), também uma hortelã, mas que contém uma substância (pulegona) tóxica em doses altas e que é evitada na gravidez. A identificação correta importa.

Para que serve o chá de hortelã

Os usos tradicionais mais citados são:

• aliviar a sensação de estômago pesado depois das refeições;
• reduzir gases e o desconforto da barriga inchada;
• dar sensação de frescor e de nariz mais livre, pelo aroma do mentol;
• servir como bebida quente e reconfortante em dias frios, sem cafeína;
• acalmar a garganta, em pequenos goles quentes (sensação passageira).

Esses são usos populares, e o efeito de conforto muitas vezes vem do calor da bebida, da pausa e do aroma, tanto quanto da planta. O chá de hortelã é uma bebida agradável, mas não um tratamento.

O que dizem os estudos

A hortelã-pimenta é uma das plantas medicinais mais estudadas. A melhor evidência vem, porém, do óleo de hortelã-pimenta em cápsulas próprias, usado para a síndrome do intestino irritável: revisões de estudos sugerem que ele pode aliviar dor abdominal e outros sintomas em parte das pessoas. Esse resultado não pode ser transferido automaticamente para o chá, que tem uma quantidade bem menor de óleo, e cápsula de óleo é produto de uso orientado por médico.

O mentol relaxa a musculatura lisa do trato digestivo em estudos de laboratório, e é esse o mecanismo proposto para o alívio de cólicas e gases. Para o chá em si, os estudos em pessoas são poucos e pequenos. A conclusão honesta é de que o chá é seguro para a maioria dos adultos em quantidades de uso comum e traz conforto a muita gente, mas faltam estudos fortes sobre seus efeitos.

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Como preparar

O chá de hortelã é uma infusão, ou seja, a água quente é despejada sobre as folhas, que não devem ferver:

1. Aqueça a água até começar a ferver e desligue o fogo.
2. Em uma xícara (cerca de 200 ml), coloque algumas folhas frescas lavadas (cerca de 5 a 10 folhas, amassando de leve) ou uma colher de chá de folhas secas.
3. Despeje a água e tampe, para o aroma não evaporar.
4. Deixe em infusão por 5 a 10 minutos, coe e tome morno.

Muita gente acrescenta uma rodela de limão ou um pouco de gengibre. Se for adoçar, faça com moderação. O chá gelado de hortelã, com gelo e limão, também é uma bebida de verão. Lave bem as folhas, de preferência de planta cultivada sem agrotóxico, e guarde o chá pronto na geladeira por no máximo um dia.

Refluxo e outros cuidados

Cuidado: a hortelã pode relaxar o esfíncter entre o esôfago e o estômago e, em pessoas com refluxo ou azia, piorar os sintomas. Se o chá causar queimação, interrompa. Dor abdominal forte, vômitos, sangue nas fezes ou dor que não passa precisam de atendimento médico.

Outros pontos a observar:

• Quantidade: uma ou duas xícaras ao dia é o uso comum; evite exagero, porque o excesso pode causar azia e desconforto;
• Alergia: pessoas alérgicas a plantas da família das lamiáceas (como hortelã, manjericão, lavanda) devem ter cuidado;
• Cálculos na vesícula: converse com o médico antes de usar de forma frequente;
• Medicamentos: a hortelã pode interagir com alguns remédios, em especial os metabolizados pelo fígado; avise o médico se usa medicamentos contínuos.

Quem deve evitar

• Bebês e crianças pequenas: o mentol pode causar espasmo respiratório em lactentes, e a recomendação é nunca aplicar produtos com mentol no rosto de bebês. O chá só deve ser oferecido a crianças com orientação do pediatra;
• Gestantes e lactantes: o uso ocasional de pequena quantidade é considerado de baixo risco por muitas fontes, mas faltam estudos; converse com o médico, e evite o poejo e infusões muito fortes;
• Quem tem refluxo, hérnia de hiato ou esofagite: há risco de piora;
• Quem tem doenças do fígado ou usa remédios de uso contínuo: peça orientação médica.

Chá de hortelã emagrece ou ajuda a dormir?

Não há comprovação de que o chá de hortelã emagreça. Como bebida sem açúcar, ele pode substituir bebidas calóricas, o que ajuda no balanço do dia, mas o chá em si não queima gordura. Quanto ao sono, o chá de hortelã não é um sedativo; o ritual de tomar algo quente à noite pode ajudar a relaxar, mas, para quem tem refluxo, o chá pode atrapalhar. Insônia que persiste é motivo de consulta médica. Para dormir melhor, veja também óleo essencial de lavanda e meditação para iniciantes.

Como cultivar hortelã em casa

A hortelã é uma das ervas mais fáceis de cultivar. Ela cresce bem em vaso, em local com sol da manhã ou meia-sombra, com solo úmido e adubado. Como se espalha rápido por raízes, é melhor plantá-la sozinha em um vaso, para não dominar as outras ervas. Regue com regularidade, sem encharcar, e colha as pontas com frequência para estimular novos brotos. Cuidado se houver gatos e cães: a hortelã-pimenta pode causar mal-estar em animais que a comem em quantidade, em especial o óleo. Em caso de dúvida, consulte o veterinário.

Para quem quer se aprofundar no uso responsável de plantas medicinais, o estudo da fitoterapia ajuda a entender espécies, partes usadas, preparos e riscos. Também é interessante conhecer a aromaterapia, que trabalha com os aromas de plantas como a hortelã.

Por fim, vale lembrar que “natural” não é sinônimo de “sem risco”. O chá de hortelã é simples e, para a maioria, seguro, mas o hábito de tomar várias xícaras por dia durante semanas, com a ideia de tratar um problema, pede conversa com um profissional. Se a barriga inchada, a azia ou os gases são frequentes, vale investigar a causa, porque podem estar ligados à alimentação, à intolerância a algum alimento ou a outra condição. O chá pode acompanhar bons hábitos, como comer devagar e mastigar bem, e não deve adiar uma consulta necessária.

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Onde comprar chá de hortelã

Se quiser ter o chá de hortelã, dá para comparar opções e preços nas lojas abaixo. Prefira erva seca com procedência, nome da planta e validade na embalagem, e siga os cuidados de uso explicados acima.

Links de parceiros: se você comprar por eles, o Instituto pode receber uma comissão, sem custo a mais para você.

Perguntas frequentes

Para que serve o chá de hortelã?

Na tradição popular, é usado para aliviar a sensação de estômago pesado e gases, e como bebida refrescante e reconfortante. Não substitui tratamento médico.

Chá de hortelã faz mal para o refluxo?

Pode piorar. A hortelã relaxa o músculo que fecha o estômago, e em quem tem refluxo isso pode aumentar a azia. Se houver queimação, evite.

Grávida pode tomar chá de hortelã?

O uso ocasional em pequena quantidade é visto como de baixo risco por muitas fontes, mas faltam estudos. Converse com o obstetra e evite o poejo, que é outra hortelã de uso restrito na gravidez.

Criança pode tomar chá de hortelã?

Só com orientação do pediatra. Em bebês, o mentol pode causar espasmo respiratório, e não se deve passar produtos com mentol no rosto deles.

Quantas xícaras de chá de hortelã por dia?

Não há dose oficial. O uso comum é uma ou duas xícaras ao dia. Se aparecer azia ou desconforto, reduza ou pare.

Qual a diferença entre hortelã e menta?

São nomes populares do mesmo gênero, Mentha. “Menta” costuma ser usado para a hortelã-pimenta e para o sabor, e “hortelã” para as variedades de uso culinário. A distinção varia conforme a região.