Oxalá é o orixá da criação, da paz e da pureza, considerado nas religiões de matriz africana o mais velho e respeitado entre os orixás. Tem o branco como cor, é saudado com “Epa Babá” e, no sincretismo brasileiro, é associado a Jesus Cristo e ao Senhor do Bonfim.
Este artigo explica quem é Oxalá, a diferença entre as duas formas mais conhecidas dele, Oxaguiã (o jovem) e Oxalufã (o velho), por que o branco é tão importante, o que é a Lavagem do Bonfim e como Oxalá aparece na Umbanda e no Candomblé. O que muda de casa para casa está dito como variação.
Neste artigo:
- Quem é Oxalá
- Oxaguiã e Oxalufã: o jovem e o velho
- Cor branca, saudação e dia da semana
- Oxalá, Jesus e o Senhor do Bonfim
- A Lavagem do Bonfim, em Salvador
- Oxalá na Umbanda
- Candomblé e Umbanda: qual a diferença?
- Características dos filhos de Oxalá
- Respeito, golpes e intolerância religiosa
- Perguntas frequentes
Aviso: Este texto traz informação cultural e religiosa de caráter geral. Ele não ensina oferendas, rituais ou trabalhos. Quem quer viver a religião deve procurar uma casa séria, de Candomblé ou de Umbanda, e aprender com o dirigente dela. Cada casa e cada linha tem suas variações.
Quem é Oxalá
Oxalá vem do nome iorubá Obatalá, que costuma ser explicado como “o rei do pano branco”. Para quem pratica, é o orixá ligado à criação, ao céu, à paz e à calma, aquele que traz serenidade e equilíbrio. Na maioria das casas, ele é tratado como o pai, o mais velho, o que merece o maior respeito.
Nas histórias dos orixás (os itãs, que são orais e têm muitas versões), Oxalá é quem recebeu do criador supremo, Olodumare, a tarefa de dar forma ao mundo e aos seres humanos. Em várias versões, ele modela os humanos com barro, e Olodumare dá o sopro de vida. Por isso, muitas casas o chamam de orixá da criação. Existem versões diferentes dessa história, e a sua casa pode contá-la de outro modo.
Uma regra muito conhecida é a do respeito. Em muitas casas de Candomblé, quem é de Oxalá e quem cultua Oxalá segue costumes próprios, como o uso do branco e a calma nas atitudes. Esses costumes variam, e quem os conhece é a própria casa.
Oxaguiã e Oxalufã: o jovem e o velho
Oxalá é cultuado em formas ou caminhos diferentes, e os dois mais conhecidos são:
- Oxaguiã: o Oxalá jovem e guerreiro. Nas histórias, é ligado à criatividade, ao movimento e à luta. Costuma-se associar a ele o pilão e o inhame, e em algumas casas ele veste um branco mais leve.
- Oxalufã: o Oxalá velho e sereno, que anda curvado e carrega o cajado de prata, chamado de opaxorô. Nas imagens que se vê nos terreiros, é a figura do ancião de roupa branca que caminha devagar.
Há casas que tratam as duas como o mesmo orixá em fases diferentes, e outras que as entendem como orixás distintos. Há ainda outras qualidades de Oxalá, com nomes que variam por nação e por casa. Quem quer saber o que cada uma significa precisa perguntar ao dirigente da sua casa, porque esse conhecimento é parte do fundamento.
Cor branca, saudação e dia da semana
| Elemento | O que costuma ser dito |
|---|---|
| Saudação | “Epa Babá”, que se costuma entender como uma saudação ao pai. Outras formas existem conforme a nação e a casa. |
| Cor | Branco. É a cor da paz e da pureza para as religiões de matriz africana e domina as roupas das festas de Oxalá. |
| Dia da semana | Sexta-feira, em muitas casas de Candomblé. Por isso há quem se vista de branco nesse dia. |
| Elementos | Pano branco, prata, cajado (opaxorô), pilão e inhame, conforme a forma de Oxalá. |
| Sincretismo | Jesus Cristo e, na Bahia, o Senhor do Bonfim. |
Estas são informações culturais e variam. O que vale para a sua casa é o que o seu dirigente ensina.
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Oxalá, Jesus e o Senhor do Bonfim
O sincretismo entre Oxalá e Jesus é um fato histórico. Durante a escravidão, o culto aos orixás foi perseguido, e os africanos e seus descendentes ligaram cada orixá a um santo católico para manter a devoção sob outra aparência. Oxalá, visto como o pai e o orixá da paz, foi ligado a Jesus Cristo e, em Salvador, ao Senhor do Bonfim.
Hoje muitos terreiros afirmam que orixá não é santo e que Oxalá é Oxalá, sem relação com Jesus. Outros mantêm a ligação por tradição, em especial na Umbanda, onde a presença do catolicismo é mais forte. As duas posturas existem e merecem respeito. Quem é católico e também frequenta o terreiro costuma conviver bem com as duas, e quem prefere separar também está certo.
A Lavagem do Bonfim, em Salvador
A Lavagem do Bonfim é uma das festas mais conhecidas da Bahia e mostra bem essa mistura de tradições. Acontece em janeiro, em Salvador, e inclui um cortejo que vai da igreja da Conceição da Praia até a igreja do Senhor do Bonfim. No fim do percurso, as escadarias da igreja são lavadas com água de cheiro por baianas vestidas de branco.
A festa é católica e, ao mesmo tempo, tem forte presença do candomblé, porque o Senhor do Bonfim é relacionado a Oxalá. Há quem veja nela um símbolo da convivência entre religiões e quem lembre que, em outros momentos da história, essa convivência não foi tão fácil. Em qualquer caso, quem for deve respeitar o espaço e a devoção de quem está ali.
Oxalá na Umbanda
A Umbanda é uma religião brasileira que nasceu no início do século XX. É comum situar o começo dela em 1908, quando Zélio de Moraes, em Niterói, recebeu o Caboclo das Sete Encruzilhadas. A Umbanda reúne influências africanas, indígenas, católicas e espíritas, e trabalha com guias e entidades.
Na Umbanda, Oxalá é uma das maiores referências e costuma ser entendido como a força maior, a que comanda os demais orixás. Em muitas casas, a ligação com Jesus é mais presente do que no Candomblé, e a palavra Oxalá é dita com muito respeito nas aberturas e nos encerramentos dos trabalhos. A organização em linhas e a forma como cada uma é nomeada variam de casa para casa.
Candomblé e Umbanda: qual a diferença?
O Candomblé mantém tradições de matriz africana organizadas em nações, como Ketu, Jeje e Angola, e cultua os orixás em um sistema de iniciação, com obrigações e festas próprias. A Umbanda é brasileira, cultua os orixás de forma mais ampla e trabalha com entidades como caboclos e pretos-velhos. Existe ainda a quimbanda, outra tradição. Cada uma tem seus fundamentos, e o que uma diz não vale automaticamente para a outra.
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Características dos filhos de Oxalá
Dentro da religião, o orixá de cabeça de cada pessoa é descoberto por meio do jogo de búzios e da orientação do dirigente. Ninguém deve afirmar “sou filho de” sem isso, e este artigo não serve para essa identificação.
Na tradição popular das casas, as características que se costuma atribuir aos filhos de Oxalá são:
- calma, serenidade e paciência diante dos problemas;
- senso de justiça, bondade e vontade de cuidar dos outros;
- teimosia e apego às próprias ideias quando decidem algo;
- gosto por silêncio, ordem e limpeza;
- dificuldade em lidar com bagunça ou desrespeito.
São generalizações de convivência, e não um diagnóstico. Nenhuma pessoa cabe inteira em uma lista.
Para conhecer outros orixás, leia sobre Xangô, o orixá do trovão e da justiça e sobre Oxum, a senhora das águas doces. As histórias que ligam os orixás entre si variam de casa para casa.
Respeito, golpes e intolerância religiosa
Casas sérias explicam, orientam e não prometem milagres. Desconfie de quem cobra valores altos para “resolver” um problema, promete amarração, ameaça com castigo ou exige pagamento para “tirar” algo de você. Isso não faz parte de nenhuma tradição respeitável.
A intolerância religiosa contra o Candomblé e a Umbanda é crime no Brasil. Quem veste branco na sexta-feira, usa guias ou frequenta um terreiro tem direito de fazê-lo sem ser ofendido. Se você tem dúvidas, pergunte com respeito e ouça a resposta.
Mais sobre orixás e entidades: Zé Pilintra · Iansã · Iemanjá · Ogum · Oxum · Xangô · Oxóssi
Para quem se interessa pelas tradições de bênção e cuidado do Brasil
O curso de Benzimento apresenta a tradição popular de bênção e cuidado, com respeito às religiões e às crenças de cada pessoa. Ele não ensina rituais de Candomblé ou de Umbanda, que se aprendem dentro de uma casa.
Perguntas frequentes
Quem é Oxalá?
É o orixá da criação, da paz e da pureza, o mais velho e respeitado entre os orixás nas religiões de matriz africana. Tem o branco como cor e é saudado com “Epa Babá”.
Qual a diferença entre Oxaguiã e Oxalufã?
Oxaguiã é a forma jovem e guerreira de Oxalá, e Oxalufã é a forma velha e serena, que anda curvada e usa o cajado de prata chamado opaxorô. Algumas casas os tratam como o mesmo orixá em fases diferentes.
Qual é a saudação de Oxalá?
“Epa Babá” é a mais conhecida. Outras formas existem conforme a nação e a casa, e o certo é seguir o que a sua casa ensina.
Oxalá é Jesus?
No sincretismo brasileiro, Oxalá foi associado a Jesus Cristo, e na Bahia ao Senhor do Bonfim. Hoje muitos terreiros afirmam que orixá não é santo e separam as duas fés, e outros mantêm a ligação por tradição.
Por que as pessoas se vestem de branco na sexta-feira?
Em muitas casas de Candomblé, a sexta-feira é o dia de Oxalá, e o branco é a cor dele. Isso varia de casa para casa, e nem todos seguem o costume.
O que é a Lavagem do Bonfim?
É uma festa de Salvador, em janeiro, em que um cortejo vai até a igreja do Senhor do Bonfim e baianas de branco lavam as escadarias com água de cheiro. Mistura devoção católica e tradição do Candomblé.
Apaixonada por espiritualidade e praticante há mais de 15 anos. Já trabalhei nos mais diversos sites e hoje escrevo para o Instituto Terapias de Luz